Feel good message : Voici des nouvelles de nos bébés !
Cette fois-ci avec le bon reportage en pièce jointe et ce voyage photographique.
Nature Island Dive à La Dominique n’est pas qu’un club de plongée. C’est aussi un centre de traitement des coraux, de plantation, d’expérimentation. On aime le pragmatisme de l’équipe locale, leur motivation, leur débrouillardise avec des moyens limités face à la gigantesque tâche.
Alors vous voulez savoir où passent nos impôts ? A l’éducation des enfants bien sûr. Plus sérieusement les « contributions pour la nature » collectées à chaque sortie sont reversées à différentes ONG et le programme « Coral Conservation in Dominica » et un des bénéficiaires. Donc en quelque sorte, et en ligne avec le cri poussé sur Insta il y a quelques semaines « here are our babies ». Et en plus comme ce sont des coraux on aime leur bonne mine, leurs couleurs et leur croissance en bonne santé !
Les membres de notre conseil d’administration présents à la sortie Dominique du printemps sont allés voir les progrès. Nous vous proposons ce reportage photo. Puis la transcription et traduction de l’interview de Simon qui nous partage sa passion. Regardez, lisez, c’est que du bonheur.
Comprendre le travail du centre avec Simon
Synthèse en français de la présentation de Simon en mai 2026. Les objectifs et travaux évoqués ci-dessous sont ceux présentés lors de cette visite.
Sauver les coraux menacés
Le centre accueille des coraux endommagés ou menacés par les tempêtes, les ancres, les filets de pêche et les aménagements côtiers. Simon insiste sur un principe : les colonies en bonne santé restent dans la mer. À la Dominique, les pentes sous-marines et les petites pierres instables peuvent aussi provoquer le basculement des colonies. Récupérer ces coraux permet de leur donner une nouvelle chance.
Des bassins conçus avec les moyens du bord
Chaque jour, une réserve de 4 000 litres est remplie d’eau de mer. Selon Simon, l’eau est filtrée, traitée aux ultraviolets puis distribuée progressivement par gravité dans les bassins pendant la nuit. Des panneaux solaires contribuent à alimenter l’installation. La toiture et les éclairages permettent d’adapter la lumière aux besoins des espèces.
Le nourrissage repose sur un mélange de protéines et de spiruline. La circulation de l’eau est interrompue pendant cette étape pour que les coraux puissent s’alimenter. Le soin apporté à l’eau, à la lumière et à la nourriture accompagne le travail de restauration au quotidien.
Conserver une diversité pour l’avenir
Simon compare la biobanque du centre à une banque de graines : il s’agit de conserver une diversité de coraux pour l’avenir. En mai 2026, il présente un travail concentré sur huit espèces importantes pour la construction des récifs, parmi les vingt-six espèces accueillies. L’objectif annoncé est de préserver vingt-cinq génotypes différents pour chacune de ces huit espèces.
Multiplier les coraux par fragmentation
La fragmentation consiste à diviser une colonie en petits morceaux, ensuite fixés sur des supports et suivis en bassin. Simon explique que cette technique peut accélérer fortement la croissance et augmenter le nombre de coraux disponibles pour une réimplantation.
L’équipe privilégie aussi la remise en mer de colonies suffisamment grandes pour pouvoir se reproduire. Lors de la présentation, Simon annonçait un projet de réimplantation de cent grandes colonies sur cinq sites, avec l’espoir d’une reproduction naturelle durant l’été 2026.
Favoriser la reproduction sexuée
Au-delà de la fragmentation, le centre travaille sur la reproduction sexuée. L’équipe repère les périodes de ponte, collecte les gamètes de colonies différentes et les mélange pour favoriser la fécondation. Simon compare avec humour ce rapprochement à une application de rencontres pour coraux.
Il raconte une collecte qui n’avait fourni que vingt-trois œufs et semblait décevante. L’observation au microscope a pourtant révélé que plusieurs avaient été fécondés. Le projet consiste ensuite à élever les jeunes coraux en bassin pendant environ un an avant leur remise en mer.
En mai 2026, une salle isolée de la lumière extérieure était en construction. Des éclairages capables de reproduire les cycles du jour, de la nuit et de la lune devaient permettre de mieux contrôler les conditions de ponte.
Un projet ancré à la Dominique
Le centre fonctionne grâce aux dons et souhaite former et employer des habitants de l’île. Simon évoque également le souhait de faire reconnaître le « Maze coral », ou corail méandre, comme corail national de la Dominique. Sauvetage, conservation de la diversité, fragmentation et reproduction : ces approches se complètent pour préparer le retour des coraux sur les récifs.